¿Qué es el comercio?
El comercio es el
intercambio de bienes y
servicios entre varias partes a cambio de bienes y servicios diferentes
de igual valor, o a cambio de dinero.
La creación del
dinero como herramienta de cambio ha permitido simplificar enormemente el
comercio, facilitando que una de las partes entregue a cambio dinero, en vez de
otros bienes o servicios como ocurría con el trueque.
El comercio
existe gracias a la división del trabajo, la especialización y a las diferentes
fuentes de los recursos. Dado que la mayoría de personas se centran en un
pequeño aspecto de la producción, necesitan comerciar con otros para adquirir
bienes y servicios diferentes a los que producen. El comercio existe entre
diferentes regiones principalmente por las diferentes condiciones de cada
región, unas regiones pueden tener ventaja
comparativa sobre un producto, promoviendo su venta hacia otras
regiones.
Tipos de comercio
Se puede
distinguir entre:
Comercio al por
menor (comercio minorista): Es el dedicado a la venta directa de
productos individuales o en pequeñas cantidades a los consumidores (como una
frutería por ejemplo) y
Comercio al por
mayor (comercio mayorista): que son los comerciantes que venden sus
productos a minoristas, intermediarios u otro tipo de negocios.
Importancia del comercio
Desde el
surgimiento de las primeras civilizaciones, el comercio ha sido una pieza
fundamental en la vida del ser humano. El pueblo fenicio, por ejemplo, en el
siglo X a.C. sin tener ejército difundió su cultura por todo el mediterráneo,
construyendo grandes puertos y embarcaciones, incluso inventando el alfabeto
para poder realizar sus transacciones. Estas primeras exploraciones comerciales
revolucionaron las relaciones entre territorios.
El intercambio de
bienes entre pueblos no solo no ha dejado de incrementarse con el paso de los
años, sino que cada vez crece más rápidamente. La forma en que se produce
también ha evolucionado, desde los vendedores ambulantes hasta la globalización
y las grandes corporaciones del siglo XXI.
En los últimos
años se está produciendo una nueva revolución en el comercio gracias al
desarrollo de las nuevas tecnologías. La revolución online está cambiando
drásticamente la forma de vida del ser humano. El comercio, como era de
esperar, ha sido uno de los grandes abanderados de esta revolución.
¿Qué es el comercio internacional?
El comercio
internacional es aquella actividad económica que se refiere al intercambio de
bienes y servicios entre todos los países del mundo.
El comercio
internacional implica la compra, venta o intercambio de bienes y servicios en
diferentes divisas y
formas de pago. Estos intercambios entre distintos países o distintas zonas
geográficas ha ido en aumento gracias a la liberalización
comercial y a la eliminación de barreras
arancelarias y no
arancelarias.
Las economías que
participan en el comercio internacional se conocen como economías
abiertas. Las economías abiertas son aquellas regiones o naciones cuyo
comercio está abierto al exterior. Lo que quiere decir que compran bienes y
servicios del exterior (importaciones)
y venden bienes y servicios fuera de sus fronteras (exportan).
Dentro de las
economías abiertas existen distintos grados de proteccionismo.
Aquellas cuyos aranceles son de menor cuantía, son más cercanas al librecambismo.
Por el contrario, aquellas que imponen aranceles altos se conocen como
proteccionistas.
Lo contrario de
las economías abiertas, son las economías
cerradas. Las economías cerradas no realizan intercambios con el exterior
y, por tanto, no participan en el comercio internacional. Un ejemplo de
economía cerrada es la autarquía. Procura que el intercambio con el exterior
sea ínfimo y, por supuesto, no importa nada (se autoabastece).
Historia del comercio internacional
Desde el comienzo
de la actividad económica el ser humano se ha interesado por los intercambios.
Hace más de 10.000 años, las personas ya practicaban el trueque.
Intercambiaban bienes según lo que producía y lo que les interesaba. Al
principio, los intercambios eran entre integrantes de un mismo pueblo. Sin
embargo, conforme las sociedades fueron avanzando y movilizándose, el comercio
se extendió.
Pasó de ser entre
los productores de un mismo pueblo, a ser entre los individuos de una misma
comarca. De las comarcas se extendió a las regiones. Poco a poco el comercio se
fue expandiendo, hasta tal punto en que se convirtió en internacional.
Ya a finales del
siglo XVI podemos encontrar un ejemplo de este hecho. La compañía de las
indias orientales, de origen británico y fundada en 1599, fue una empresa que
se dedicaba al comercio con otras partes del mundo. Comerciaba con bienes como
el algodón, colorantes o especias. Tanto fue así que llegó a representar la
mitad de todo el comercio mundial de la época.
Más tarde Adam Smith desarrolló
en su obra la importancia del comercio internacional. En su obra La
riqueza de las naciones, publicada en 1776, indicaba que una de las claves para
el desarrollo económico era abrirse al comercio con otras naciones.
A pesar de todo
este proceso, no ha sido hasta la etapa final del siglo XX cuando el comercio
internacional se ha desarrollado de forma más rápida y eficaz. Gracias, entre
otras cosas, a la evolución en áreas como el transporte, las finanzas, la
tecnología y la legislación.
Beneficios del comercio internacional
El comercio
internacional se considera una parte muy importante del crecimiento económico
global. Su nacimiento surge por la incapacidad de producir todo lo que una
economía necesita para desarrollarse. No todos los países tienen todos los
bienes, y aunque los tengan, no todos tienen todos los bienes de la mejor
calidad. Su desarrollo implica muchos beneficios para la economía y su
crecimiento.
Un ejemplo de
ello se encuentra en la energía. El petróleo es una fuente de energía, sin
embargo, pocos países lo producen en cantidades suficientes para
autoabastecerse. Como carburante, el petróleo es necesario para el transporte,
la calefacción o la producción industrial de plásticos. Si un país no dispone
de petróleo suficiente, solo le queda una opción: comprarlo del exterior.
Para ilustrar
otro ejemplo, supongamos un país que produce café. Tiene los medios para
producir el café que su nación consume. Sin embargo, por condiciones
geográficas relacionadas con el clima o la calidad de la tierra, lo produce de
mala calidad. Y no solo lo produce de mala calidad, sino que además el coste de
producción es mayor. Es indudable que acabará importando café de otros países
que lo producen más barato y de mayor calidad.
Para entender
mejor los ejemplos ilustrados, así como los beneficios del comercio
internacional recomendamos leer los siguientes dos conceptos:
Ventaja
comparativa
Ventaja
absoluta
El comercio
internacional no actúa solo con los bienes, también actúa con los servicios. A
día de hoy, gracias a los avances de la comunicación, podemos tener un asesor
financiero en China aunque operemos desde México. Puede que el
servicio sea mejor y nos cueste más barato.
En definitiva, el
comercio internacional actúa sobre casi todos los sectores de la economía.
Desde las finanzas y la industria, hasta la educación.
https://economipedia.com/definiciones/comercio.html
https://economipedia.com/definiciones/comercio-internacional.html
